Блокчейн, технологическая инновация, лежащая в основе криптовалют, имеет огромные последствия для управления людьми силами государства. Чтобы по-настоящему осознать эти последствия, сперва нужно понять сложные отношения государства и денег, роль государства в формировании наличности и использование денег государством как инструмента управления. Деньги — это не просто единица счета, сохранение ценности и среда обмена, это государственный институт, который должен организовать, поощрять и контролировать людей в государстве. Государства начали принимать правила финансовой системы еще в 4 тысячелетии до нашей эры. В Древнем Египте золотой слиток установленной массы определял политический авторитет и был стандартом измерения ценности — высшая мера стоимости. То же самое было в Месопотамии с серебром.
«Bitcoin — не единственная валюта, которая не имеет внутренней ценности. Государственные монопольные валюты, такие как евро, доллар и швейцарский франк, тоже не имеют внутренней ценности. Это фиатные валюты, созданные по указу правительства. История государственных монопольных валют — это история диких скачков цен и падений. Поэтому децентрализованные криптовалюты прекрасно дополняют существующую систему наличности». — Федеральный резервный банк Сент-Луиса.
С тех пор роль государства в денежных отношениях только росла и укреплялась. Чеканка монет из драгоценных металлов расширила способность государства определять единицу учета. К XI веку нашей эры «свободная чеканка» стала обычной практикой в средневековой Англии. Свободная чеканка, несмотря на ее название, была услугой, предоставляемой Короной за определенную плату. Отдельные люди могли принести золотой или серебряный слиток в монетный двор, где его переправляли и выдавали обратно в форме монет — пенни (грошей). Корона использовала пенни как единицу учета, в которой собирала налоги, и люди были вынуждены либо собирать пенни, либо чеканить их, дабы выполнить свои обязательства перед налоговой службой. Так появился спрос на чеканные монеты и так установилась государственная монополия над монетным чеканом.
В конце 17 века запасы серебряных монет в Англии сильно упали. Военные расходы росли, и Короне нужно было гораздо больше денег, чем могли покрыть сборы налогов. Это побудило государство создать в партнерстве с частным сектором Банк Англии — частное учреждение, имеющее юридические полномочия создавать деньги в форме займов государству. Затем деньги приняли форму банкнот, циркуляцию которых государство могло контролировать в процессе трат в обществе. Корона также создавала спрос на банкноты, собирая налоги именно в банкнотах. Это дало людям причину хранить такую форму наличности, а не обменивать ее на драгоценные металлы немедленно. Банк Англии получал свой процент, что создавало смысл ему давать займ в первую очередь. Так родился центральный банк — частный институт, наделенный легальной властью создавать деньги в государстве. Центральные банки объединяют интересы общественного авторитета и частных инвесторов в создании стандартизованной и расширяемой наличности, которая будет использоваться в общественном и частном сегментах.
